Cali enfrenta el reto persistente de la desnutrición aguda infantil con enfoque en Aguablanca

Cali, 5 de abril de 2026 — Por tercer año consecutivo, la ciudad de Cali enfrenta un reto crucial en salud pública: más de 500 casos de desnutrición aguda en menores de cinco años, situación que afecta con especial intensidad al Distrito de Aguablanca y a las comunas orientales 13, 14, 15 y 21, zonas históricamente vulnerables.

Según el informe reciente de Cali Cómo Vamos, en 2025 se registraron 507 casos, una cifra ligeramente inferior a la de 2024 (536 casos), pero suficientemente alta para mantener encendida la alerta sobre la salud infantil. El 28,4 % de estos niños requirieron hospitalización, el porcentaje más alto en nueve años, lo que evidencia la gravedad y urgencia del problema.

Desde la Secretaría de Salud Distrital señalan que aunque los casos superen los 500 anuales, esto no implica necesariamente un deterioro del problema, sino que responde a una mejor detección gracias al fortalecimiento del sistema de vigilancia epidemiológica, que ha permitido identificar y atender oportunamente a los niños en riesgo.

La concentración de casos en el Oriente de Cali es alarmante: el 41 % de los menores con desnutrición aguda reside en el Distrito de Aguablanca, especialmente en las comunas 14, 21, 15 y 13, con barrios como Manuela Beltrán, Mojica y El Vergel como los más afectados. Además, el 82 % de los casos está asociado a hogares de estratos 1 y 2, lo que refleja una profunda desigualdad social y económica en el acceso a una alimentación adecuada.

Frente a este panorama, la Secretaría de Salud ha intensificado acciones territoriales, con búsqueda activa domiciliaria, seguimiento nutricional y apoyo integral a las familias afectadas. Estas medidas incluyen tamizajes en centros de desarrollo infantil, atención clínico-hospitalaria especializada y provisión de fórmulas terapéuticas para los menores diagnosticados. Además, se refuerza la prevención en salud materna mediante controles prenatales y acompañamiento a madres vulnerables, buscando atacar desde la raíz el problema de la desnutrición.

Este enfoque integral y comunitario ha mostrado avances: actualmente se hace seguimiento domiciliario al 76 % de los casos y más del 50 % están en proceso de recuperación, lo que demuestra la importancia de la coordinación entre la institucionalidad y las comunidades para afrontar la problemática.

El desafío sigue siendo enorme, pues la desnutrición afecta no solo la salud física sino también el desarrollo cognitivo y social de los niños, comprometiendo su futuro. Por ello, es fundamental fortalecer las políticas públicas con enfoque territorializado y diferenciado, favoreciendo programas de seguridad alimentaria en el Oriente y ampliando la participación comunitaria para garantizar derechos básicos y mejorar la calidad de vida.

¿Cómo puede la ciudad seguir fortaleciendo estos esfuerzos para lograr una infancia saludable y con igualdad de oportunidades en todas las comunas, especialmente en las históricamente rezagadas?

• Cali registra cifras superiores a 500 casos de desnutrición aguda infantil desde 2023, impactando mayormente el Distrito de Aguablanca.

• Programa Cali Cómo Vamos
• Secretaría de Salud Distrital de Cali
• Fundación Éxito