Francisco Piedrahita Plata: un legado de educación y desarrollo para Cali y el Valle del Cauca

CALI, 3 de abril de 2026 — La partida de Francisco Piedrahita Plata, exrector de la Universidad Icesi, ha dejado una profunda huella en la comunidad académica, empresarial y en la sociedad vallecaucana, especialmente en Cali y su Oriente. Su vida y obra están ligadas al fortalecimiento de la educación como motor de transformación social en la región.

Durante 25 años, Piedrahita lideró uno de los procesos más significativos de crecimiento y consolidación de la Universidad Icesi, promoviendo no solo la excelencia académica sino también la inclusión social, convencido de que el acceso a una educación de calidad debía ser un derecho para todos los sectores, incluyendo las zonas menos favorecidas de la ciudad como el Distrito de Aguablanca y las comunas orientales.

Su legado se refleja en el modelo formativo que promovió, que buscaba formar profesionales críticos, socialmente responsables y capaces de contribuir a una sociedad más justa y equitativa. La Universidad Icesi, a través de un comunicado, lo recordó así:

"Despedimos no solo a un líder académico, sino a un esposo, padre, hermano, abuelo y amigo; a un hombre que hizo de la educación su razón de ser porque reconoció su potencial transformador".

En un momento en que la educación sigue siendo clave para superar desigualdades en Cali, especialmente en zonas del Oriente donde el acceso a oportunidades educativas de nivel superior aún es limitado, el ejemplo de Piedrahita apunta a la necesidad imperiosa de fortalecer políticas públicas y alianzas entre universidad, sector privado y gobierno para ampliar el acceso y la calidad educativa en estos sectores.

Una alternativa para honrar este legado es impulsar programas de becas, fortalecimiento de infraestructura educativa y proyectos que conecten a los jóvenes del Oriente con emprendimientos y desarrollo empresarial, replicando el modelo de formación integral y compromiso social que caracterizó a Piedrahita.

Su vida nos invita a reflexionar sobre cómo la educación puede ser una verdadera herramienta para la movilidad social y el desarrollo territorial, especialmente en comunidades históricamente estigmatizadas y marginadas. ¿Qué nuevas estrategias estamos dispuestos a implementar para garantizar que más jóvenes del Oriente accedan a estas oportunidades transformadoras?

• Francisco Piedrahita Plata fue ingeniero y trabajó más de 20 años en la Organización Carvajal antes de liderar la Universidad Icesi.
• Su gestión en Icesi abarcó un cuarto de siglo y se destacó por combinar calidad académica y compromiso social.
• Fue reconocido también por su aporte a políticas públicas educativas y su cercanía con la comunidad universitaria.

• Comunicado oficial de la Universidad Icesi
• Publicaciones de la Gobernación del Valle, Cámara de Comercio de Cali y mensajes de condolencia públicos