Gobierno avanza en manejo responsable de especies invasoras tras autorización de eutanasia a hipopótamos

Colombia, 13 de abril de 2026 — La proliferación de hipopótamos en Colombia, descendientes de los cuatro ejemplares traídos por Pablo Escobar a la Hacienda Nápoles, ha puesto sobre la mesa un reto ambiental de gran impacto para los ecosistemas nacionales. La ministra de Ambiente (e), Irene Vélez, anunció la autorización de la eutanasia como una medida ética y responsable para controlar esta población que ya supera los 200 animales.

Desde 2022, la población de hipopótamos ha crecido sostenidamente, y de no implementarse medidas, para 2035 podrían superar los 1.000 ejemplares, representando un riesgo para la biodiversidad, en particular para especies nativas como el manatí y la tortuga de río. Su presencia provoca alteraciones en ríos, quebradas y humedales, afectando la calidad del agua y la dinámica ecosistémica.

Esta estrategia forma parte de acciones coordinadas entre el Ministerio de Ambiente y las Corporaciones Autónomas Regionales, con protocolos claros para la eutanasia y la translocación, además de la asignación de más de $7.000 millones para su ejecución, buscando un equilibrio entre la conservación y el manejo responsable.

"Con esta circular avanzamos en acciones coordinadas con las corporaciones para el manejo del hipopótamo en el país. Se adoptan dos protocolos clave: el de translocación, que requiere permiso CITES, y el de eutanasia, bajo criterios responsables y éticos. Además, por primera vez se asignan recursos específicos para su implementación, con una destinación de más de $7.000 millones." — Irene Vélez, ministra de Ambiente (e)

En el contexto de Cali, donde los ecosistemas de humedales y ríos como los del Distrito de Aguablanca y las comunas orientales requieren especial atención para evitar especies invasoras y contaminación, esta medida destaca la importancia de un manejo ambiental responsable y coordinado para proteger nuestras fuentes hídricas y biodiversidad local.

Expertos y líderes comunitarios coinciden en que esta medida, acompañada de vigilancia constante, sensibilización ambiental y alternativas como restauración ecológica y educación ambiental en las comunidades, puede servir de modelo para enfrentar retos similares en Cali y otras regiones del país.

Este caso invita a reflexionar sobre cómo las políticas públicas pueden equilibrar la protección ecológica con criterios éticos, y la necesidad de fortalecer el cuidado y la gestión ambiental en todos los territorios, incluyendo los ecosistemas del Oriente de Cali.

• La creciente población de hipopótamos fue censada en 2022 con aproximadamente 170 ejemplares en Colombia.
• La medida de eutanasia será implementada con criterios éticos y recursos asignados por primera vez con esta finalidad.

• Colprensa